В 2005 году один управляющий хедж-фондом Scion Capital, Майкл Бьюрри, внимательно изучил общенациональные ипотечные данные. Его считали чудаком, но он обладал финансовой интуицией. В цифрах он разглядел тревожную закономерность. На её основе Бьюрри сделал неожиданный вывод: рынок жилищных кредитов США вскоре может обрушиться.
Действуя согласно этому убеждению, он решил застраховать активы своих клиентов на огромную сумму — около миллиарда долларов. Для этого были использованы инструменты, известные как кредитные дефолтные свопы. Инвесторы фонда встревожились. Им казалось, что Майкл зря рискует их деньгами. Ведь на тот момент рынок ипотеки выглядел исключительно надёжным и стабильным. Однако Бьюрри не отступил от своей позиции.
Его необычные и масштабные сделки в конце концов привлекли внимание. Несколько аналитиков с Уолл-стрит тоже начали копаться в данных. Проведя собственный анализ, они пришли к тем же выводам, что и Бьюрри. Оказалось, его опасения были не просто догадкой — они имели под собой серьёзные основания. Более того, эти финансисты поняли: если сыграть на понижение, следуя логике Бьюрри, можно получить баснословную прибыль в миллионы долларов.