В элитной школе "Лотос" каждый год проходит благотворительный бал — событие, на котором собирается весь цвет местного общества. В этом году вечер, начавшийся с шампанского и светских бесед, закончился леденящим душу открытием: в кабинете директора нашли тело. Личность жертвы установить не удалось — лицо было обезображено, а опознавательные знаки отсутствовали.
Расследование приоткрыло завесу над жизнью пяти, казалось бы, совершенно разных семей, чьи дети учатся в одном классе. За несколько месяцев до трагедии их судьбы начали странным образом переплетаться.
Семья Ветровых, владельцев строительной империи, внезапно перевела сына в "Лотос" из другой страны. Мать, Алиса Ветрова, с первого дня проявляла неестественный интерес к школьному попечительскому совету. Семья скромных учёных, Ковалёвых, чья дочь — математический гений, получила вдруг полную стипендию от неизвестного благотворительного фонда. Отец, обычно погружённый в исследования, стал часто и надолго исчезать из дома.
Семья бывшей телеведущей, Ирины Сомовой, разорившейся после скандала, отчаянно пыталась вернуть себе положение. Её сын, тихий и замкнутый мальчик, стал мишенью для насмешек. Парадоксально, но именно его классный руководитель, Марк Белов, начал проявлять к нему особую заботу. Сам Белов, учитель истории, был усыновлён в детстве и недавно начал активные поиски своих биологических родителей.
И последние — семья старых денег, Арсеньевых. Бабушка, Матильда Арсеньева, железной рукой управляющая состоянием, настояла, чтобы внучка посещала именно эту школу, хотя ранее категорически отвергала "эту современную толчею". Она стала самой щедрой жертвовательницей на предстоящий бал.
За три месяца до события эти взрослые, будто подчиняясь невидимому магниту, начали пересекаться там, где их пути раньше никогда не сходились: на закрытых собраниях попечителей, в пустующих школьных коридорах поздно вечером, в одном и том же малоизвестном антикварном магазине на окраине города. Их дети, тем временем, в школьных проектах неожиданно получили одну общую тему — "История семьи: тайны и легенды".
В ночь бала каждый из этих взрослых получил анонимную записку с одним лишь временем. И ровно в указанный час, когда в зале гремел вальс, в кабинете директора погас свет. А когда его включили, на старинном персидском ковре уже лежало то самое тело, связавшее всех их воедино незримой, но прочной нитью вины и страха.
