Прошло полтора десятилетия с момента переворота, и границы Гилеада, раскинувшегося на землях прежних Соединённых Штатов, теперь почти наглухо закрыты для чужаков. Правила внутри стали строже, контроль — плотнее. В элитной школе Тёти Лидии, куда попадают лишь дочери высших армейских чинов и государственных служащих, жизнь течёт по особым, жёстким уставам. Агнес Маккензи, одна из её учениц, получает необычное задание: присмотреть за новенькой. Девушку зовут Дейзи, она прибыла из Канады и ничего не знает о местных порядках.
Сначала это была просто обязанность — показать классы, объяснить распорядок. Но постепенно между ними возникла не просто связь, а настоящая близость. Дейзи, с её непривычными вопросами и иным взглядом на вещи, стала для Агнес чем-то вроде окна в другой мир. Такие простые, казалось бы, разговоры заставили Агнес по-новому увидеть привычную реальность: жёсткие правила, молчаливое повиновение, страх, скрытый под матой благопристойности. Дружба с приезжей перевернула её жизнь, заставив усомниться в том, что раньше казалось незыблемым и правильным. Сквозь призму чужого опыта привычная жестокость и несправедливость гилеадского уклада вдруг предстали в резком, неприглядном свете.